别把“经济”理解错了
文/朱海就（北京天则经济研究所特约研究员）
常见的，人们是把经济理解为那个可见的物（生产力）的概念，如产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等。在这种理解中，关注的是“物”，尤其是那些可以统计的东西，其中不包含人的行动，没有方法论个体主义。
与之相反，我们认为，对“经济”的理解应该立足于方法论个体主义，从人的行动出发来理解。具体地说，“经济”应该理解为人的行动基础上产生的“自发秩序”（哈耶克），是这样的秩序，产生了商品与服务等。它的产出还包括其他方面，如制度、科技、文化等等。这一秩序以普遍的分工合作为特征，因此，它具有强大的生产力。
要让“经济”好，就要让这一秩序更有效地运作，而不是盯着这个秩序所产生的“结果”（如产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等）做文章，对这个结果进行调控，好像自己知道什么结果是最优的一样。这一秩序，是一切事物合法性的来源。包括道德伦理、法律、国家制度、政治制度等等在内，当它们是在这一秩序的基础上产生时，它们才具有合法性与正当性，换句话说，假如它们是人为的、强制性的，是脱离这一秩序的存在，那么它们是非法的。
因为这一秩序是一个筛选机制，它把能够普遍增进个体幸福的制度筛选出来，而合法性正是建立在“能够普遍增进幸福”的基础之上。如不接受这一自生自发机制的筛选，则是非法的与反社会的。因此，对任何一个社会来说，保障这一秩序的有效运作，是非常关键的。
如要“发展经济”，那么答案不是在生产力方面，如产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等方面做文章，而是要让这一自发的秩序能够有效运作。它进而要求法治，这意味着要建立使政府受普遍规则约束的制度安排，避免政府可以把自己的意志施加于社会的可能性。所以，这才是“发展经济”的着力点。
当这一自发秩序的形成得以保障时，企业家就可以不受人为干扰地从事发现、创造，这一过程带来“经济发展”。当这一秩序得以良好运转时，我们常说的那个“经济”，即资本、收入、产出、就业等等将会自然地得到改善。相反，如没有把经济理解为自发秩序概念，而是把经济理解为生产力概念，如产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等，那么就会试图直接去调控这些方面，试图达到某个自认为的理想结果，而这样做的结果，往往是适得其反，因为它破坏了自发秩序。
以上对比了对“经济”的两种理解。一种是主流经济学的，它把经济理解为生产力概念，另一种是把经济理解为自发秩序，也就是“普遍的合作秩序”。为什么会有这样的区别？因为两者的方法论基础不一样。把经济理解为自发秩序或普遍的合作，是建立在“行动人”（企业家精神或主动性）之上的。行动人是有目的的人，这一“目的性”才包含创造性以及动态的合作过程等内涵。相反，主流经济学（如马歇尔经济学与凯恩斯主义经济学）是“理性人”或“经济人”假设，而不是“行动人”假设，它不包含目的性，因此也容纳不下自发秩序的内涵。
这一假设所对应的是“均衡”概念，这一均衡概念从一开始就预设分工合作问题（自发秩序问题）已经解决，或者说，从一开始就把本来应该关注的分工合作过程问题给排除了，认为这一过程是可以用“生产函数”或“消费函数”表示的。这当然是理性的狂妄，因为那个分工合作过程包含大量隐含知识的利用，包含不可预知的创新，因此是无法用函数表示的。当经济学家试图用函数来表示这一过程时，就是计划经济思维。
所以，如把经济理解为生产力概念，那么，就把人的行动所产生的合作过程给排除了。对“经济”的这种理解会使人误认为经济是可以操纵的对象，如借助于函数进行规划。它预设了一个高高在上的决策者，可以对社会（经济）进行调控，如凯恩斯主义宏观经济学就是典型的例子。如前所述，这种自上而下的调控，会破坏了自发的合作过程，因此会损害“经济”。
“经济”是一个个行动的主体所产生的自发秩序，这一自发秩序产生了我们所需要的商品与服务。在对“经济”的主流理解中，也就是那种把“经济”理解为产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等的理解中，是没有“社会”、“市场”与“法治”等内涵的，因为它排除了使自发秩序何以可能的思考，指向的是自上而下的建构，以为“经济”可以在不需要法治的情况下“建”起来（如体现在计划经济，大跃进，产业政策等等之中），这是一种计划经济的思维。
自发秩序运行得好，经济才会好。我们之所以需要“政府”，正是因为自发秩序的有效运行，需要相关的规则得到有效的执行。当我们从自发秩序的角度来理解经济时，会认识到政府不能处在一个可以控制或支配社会的位置上，如它能够处在这一位置上，则意味着自发秩序不可能出现，因此“经济”不可能会改善。
相反，那种把“经济”理解为产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等的思维，则是堂而皇之地使政府处在一个可以支配社会的位置上，因为它是指向如何使这些具体方面达成最优的，而不是指向如何使自发秩序有效运行的。
对经济的理解，需要切换范式，即从那种把经济理解为产出、收入、就业、总产出、投资、消费、进出口、产业、技术等等的理解，切换到“自发秩序”的理解，这样经济发展的空间才会打开。
